Il ritorno dell’EBM – Intervista a Rein.

L’industrial e l’EBM sono generi che hanno avuto il loro periodo d’oro ormai decenni fa. Quei suoni sono stati poi inglobati all’interno di tanti altri generi. Sono stati fatti propri da artisti e produttori provenienti da altri territori, molti di questi provenienti dal pop.
Rein, giovane artista svedese ha tentato di coniugare il suono EBM al pop. Non è stata di certo la prima a proporre questo mix, ma il suo Reincarnated, uscito nel 2020, spiccava per freschezza e potenza.
L’abbiamo intervistata per farci raccontare di più sul suo modo di intendere l’EBM e la musica in generale.

Provieni da una famiglia di musicisti, ma in generale la Svezia è un posto che non ha mai messo in secondo piano la musica. La Svezia è uno dei posti più importanti per quanto riguarda la musica pop. Il tuo album ha molti spunti pop. Credi abbia influito il fatto di essere nata in Svezia da una famiglia di musicisti?

Non credo abbia nulla a che fare con il luogo in cui sono nato. O forse sì. Non lo so. Voglio dire, non dovrebbe importare. Ero pazzo per la musica da quando riuscivo a malapena a camminare o parlare, ancora neanche sapevo di avere musicisti in famiglia. Ballavo e cantavo da quando avevo 4 anni e ho preferito guardare MTV tutto il giorno anziché Nickelodeon o Cartoon Networks.

Quando ho capito che la mia famiglia era formata da musicisti, mi ha aiutato a scavare più a fondo, ovviamente, ma non era certa che avrei fatto musica professionalmente. L’ho fatto solo per divertimento, sin da quando ero un adolescente. È stato solo verso la fine dei vent’anni che ho avuto il coraggio di caricare alcuni demo su Soundcloud, e sono stato scoperta un anno dopo.
È una dura competizione qui in Svezia. È un paese così piccolo, devi davvero distinguerti e avere una buona etichetta per essere riconosciuto qui.

Che rapporto hai con la musica pop? Ti piace? La segui? Se sì, quali artisti apprezzi di più?

Sono cresciuta con MTV. Michael Jackson e Madonna erano costantemente in TV. Quando gli artisti erano ancora vere icone e il talento era un dono. Oggi il talento non conta più di tanto. Oggi si tratta più che altro di flussi e di numeri. Questo è molto triste. Apprezzo il pop più “pensato”, quello che ti fa capire che dietro c’è stato un lungo ragionamento. Al momento, The Weeknd è il mio artista pop preferito.

Hai due anni in meno di me. Mi chiedo quindi, come hai scoperto la musica EBM? Il tuo disco in fondo rientra pienamente in quel genere, pur essendo pieno di contaminazioni. Ma la musica EBM non è un genere nato negli ultimi anni. Come ci sei arrivata?

Beh, sono sempre stato una nerd della musica. Ho iniziato a scoprire musica strana dai forum su Internet: per me era difficile fare amicizia a scuola perché era difficile trovare amici con cui si aveva qualcosa in comune. Dato che ho avuto un interesse precoce per la musica, in particolare per la musica degli anni ’80, ho frequentato molto il web e parlato di musica con le persone su Internet. Ho ascoltato Kraftwerk, Human League e Yazoo e poi un amico mi ha fatto conoscere quel tipo di musica elettronica più ostica e difficile di cui, alla fine, mi sono innamorata. Ricordo la prima volta che ho ascoltato i “Warsaw Ghetto” dei Nitzer Ebb… Sono caduta dalla sedia e mi sono chiesta: “dove sei stata per tutta la vita?” Mi sono sentita come se avessi trovato casa. Era un’espressione e uno stile che mi affascinavano al 100%. Infatti poi ho scoperto altre band come DAF, The Neon Judgment, A Split Second e Front 242.

Credi si possa parlare di un rinnovamento o revival nella musica EBM?

La scena dance elettronica underground è molto calda in questo periodo. Il suono degli anni ’80 sta tornando sempre di più. Sento anche molta dark-wave ed electro. Spero che non sia solo una tendenza passeggera. Spero sia una cosa che rimanga: voglio dire, se Amelie Lens condivide qualcosa di techno EBM sulla sua playlist di Spotify è fantastico. Anche Gesaffelstein, Schwefelgelb e Boys Noize, sono stati molto bravi a rinnovare il genere e ad incorporarlo nella musica dance moderna.
È difficile parlarne anche perché molte persone non sanno nemmeno cosa sia. In ogni caso, tutto ciò che abbia distorsione della voce e del rullante non è EBM per me. Scusate.
Ma se vogliamo rinnovare o far rivivere l’EBM come nei suoi giorni di gloria degli anni ’80, devi farti influenzare soprattutto dalle parti migliori del genere. Basterebbe prendere delle linee di basso funky e metterci sopra delle voci davvero buone. Se vuoi conoscere la mia opinione, penso solo che abbiamo bisogno di cantanti davvero bravi su un beat EBM fantastico. In questo modo tutti lo adorerebbero.

Quali altri generi musicali segui oltre all’EBM?

Cerco di non seguire troppo i generi perché limita il mio processo di creazione. Amo la buona musica. Per me, non importa di che genere si tratti. Vengo ispirata dalle grandi canzoni, dai suoni fantastici, dalle band e dalle loro gesta. Ma ultimamente mi sono appassionata molto all’elettronica. Tutto ciò che abbia ritmi alla Kraftwerk, mi vanno benissimo!
Cerco anche di creare qualcosa di mio raccogliendo ciò che mi piace da tutti i tipi di musica elettronica. Cerco di creare qualcosa che sento mancare. In
Reincarnated puoi sentire elementi rave, alcuni elementi electro, EBM / Industrial, electroclash e anche alternative pop. Un’energia, un nervo che serve alla musica elettronica in generale. Voglio fare quello che mi sento, esprimermi attraverso suoni diversi.

Quali sono le tue influenze musicali? I dischi che hanno cambiato la tua visione nei confronti della musica?

Oh, soprattutto la musica con cui sono cresciuta. Donne toste nei videogiochi e film di fantascienza. E fondamentalmente, tutta la musica elettronica guidata da Kraftwerk, Robyn e DAF, e che sia fashion.
I dischi che hanno cambiato la mia visione della musica sono principalmente questi: Kraftwerk –
Computer World, Nitzer Ebb – Belief, DAF – Alles ist gut, Gary Numan – The Pleasure Principle, Yazoo – Upstairs at Erics, The Human League – Dare, The Knife – Deep Cuts, Daft Punk – Human After All e Discovery, The Prodigy – Music for the jilted generation e Liaisons Dangereuses – Liaisons Dangereuses. Ovviamente ne mancano tantissimi.


Nel disco affronti vari temi, alcuni dei quali, cruciali nel dibattito contemporaneo. Alcuni sono topoi classici dell’EBM e di certa industrial, ma altri sembrano riguardare molto da vicino alcune questioni che riguardano la nostra attualità. La mia domanda è: ti interessano anche dal punto di vista filosofico? Movimenti come l’accelerazionismo o il post-umanesimo…
Se ti interessano, parlami di come ci sei arrivata e se credi che questi movimenti abbiano una relazione con il genere di musica che proponi.

Nel mio album Reincarnated cerco di mettere in musica quello che stavo attraversando mentalmente attraverso metafore. La filosofia è uno dei miei interessi. Stavo scrivendo l’album mentre vivevo una situazione mentale piuttosto particolare. Il mio mondo è crollato e collassato nel 2018 e l’album è stato la mia salvezza. Ecco perché ho scelto quel nome per l’album, mi sentivo davvero come se fossi rinata. Ho ricominciato la mia vita, reinventato me stessa e la mia personalità. La musica è sempre stata un salvavita per me nei momenti difficili.
Il tema dell’album è un po’ questo: sono il mio eroe fantascientifico, haha! Un eroe che si libera dalla matrice e ritrova la sua fiducia in sé stesso, capendo di essere senza limiti. Proprio come Neo in
Matrix quando combatte contro Morpheus e capisce che è tutta una questione di mentalità. Se hai la mentalità giusta, puoi fare qualsiasi cosa, ed era quello che volevo dire a me stessa, nonostante tutti gli ostacoli che ho attraversato.

L’EBM e l’industrial in generale sono sempre stati molto ricettivi nei confronti della tecnologia e del cambiamento in generale. Come vedi questo genere, anche in relazione agli altri generi musicali? Voglio dire, credi che l’EBM stia continuando a dirigersi verso una direzione futuristica, come faceva ad esempio sul finire degli anni ’80, o pensi che sia un genere che abbia ormai i suoi codici caratteristici?

Gesaffelstein, Schwefelgelb e Boys Noize, sono stati molto bravi a rinnovare il genere e incorporarlo nella musica dance moderna, come dicevamo prima. Come ho detto, è bello che l’atmosfera degli anni ’80 sia tornata sulla scena dance. Il codice caratteristico è la bassline funky che si sposa molto bene con i ritmi techno. È ipnotizzante, ti fa impazzire.
Nonostante questo, penso che l’EBM sia morto all’inizio degli anni ’90, quando ogni band voleva chitarre e distorsioni sulla voce e sui rullanti. Haha! Ho odiato quel periodo! Mi piace l’EBM pulita e sexy.

Nell’album fai spesso riferimento all’innesto tra corpo e macchina. Questo tuo interesse è mosso da una fascinazione solo estetica o ti interessa anche dal punto di vista filosofico-esistenziale?

È più un punto di vista filosofico-esistenziale. In “Puppetmaster” cito il film Ghost in the Shell, dove canto del Burattinaio, l’hacker che prende il controllo del mio cervello e del mio cuore. Dove perdo la mia anima per lui. Ho avuto la mia grande quantità di figure narcisistiche nella mia vita che hanno totalmente rovinato il mio essere con la manipolazione. Non dirò di più. Ma ora sono guarita.

L’EBM è una musica spesso oscura e poco incline all’attitudine pop. Tu hai aggiunto a questo genere melodie pop, e addirittura un divismo da diva pop che ricorda per certi versi Madonna. Quanto è importante l’immagine nella tua musica?

Ho sempre amato esprimermi attraverso la moda e lo stile. Credo la cosa vada di pari passo con la musica. Se questo mi dà un appeal da diva pop che ricorda in qualche modo Madonna, beh, allora fantastico! Sono qui per questo ahah!

Ahahahah! Giusto!
Ti piace il cinema? Quali sono le cose che ti hanno influenzato di più dal punto di vista visivo?

Per l’album Reincarnated mi sono ispirata a Ghost in the Shell, all’anime del 1996, Akira, a Blade Runner, a Tetsuo: II Bodyhammer, a Alien e a Matrix
Per il prossimo album farò qualcosa di totalmente diverso. Ogni volta dipende da quello che sto passando o dal mood con cui sto passando le mie giornate.

Ti interessa il cyberpunk? Ultimamente c’è una wave di scrittori che legano a questo genere tematiche femministe e portatrici di istanze politiche e sociali. Ti interessano o preferisci che la letteratura e la musica (magari anche la tua) non interferiscano in certe aree tematiche?

Sì, ma deve essere anche di buon gusto. Deve esserci una sorta di pensiero politico sociale dietro o un significato filosofico profondo, ma deve essere soprattutto esteticamente gradevole. A quel punto ci sto.

Il movimento industrial è stato tra i pionieri a parlare di sesso e del corpo in un certo modo. Lo ha fatto spesso anche in maniera controversa. Come ti poni nei confronti di questi temi, anche in relazione al sempre crescente interesse generale nei confronti delle tematiche gender, queer e femministe?

Questo è verissimo! Personalmente mi avvicino ad esso con i miei testi e con le mie performance, e Freedoom EP può essere un buon esempio con cui ho affrontato questi problemi. Dopo l’EP mi sono attirata un bel po’ di hater che non disdegnano a farmi sentire il loro odio, ma questo era prevedibile. Sfortunatamente ci sono molte persone di mentalità chiusa nella scena, e soprattutto è dominata dagli uomini. Io volevo solo provare a svegliarli un po’.


Riccardo Papacci è co-fondatore e CEO di Droga. Ha scritto un libro (Elettronica Hi-Tech. Introduzione alla musica del futuro) e ne ha in cantiere un altro. Collabora con diverse riviste, tra cui Not, Il Tascabile, Esquire Italia, Noisey, L’Indiscreto, Dude Mag.